据新西兰广播电台（RNZ）12日报道，布朗在宣言中向新西兰政府发出呼吁，与中国实行签证互免政策，以最大程度发挥奥克兰市旅游经济的潜力。布朗说：“中国——这个我们最大的贸易伙伴没有理由不被列入免签国家名单。”

他认为放宽签证可以带来经济收益，他还到访了很多中国城市，据说和南航川航都讨论过，如果新西兰对中国游客免签，就愿意开通经奥克兰飞南美的新航线，以及东航提供东南亚和巴西之间的“南部连接”线路，让奥克兰成为国际中转枢纽。

新西兰移民部对此表示，签证政策的核心考量是“国家风险评估”，不止是简单的互惠原则。签证审核是政府审查入境者身份、旅行目的、健康状况及滞留风险的关键手段，而中国公民正是新西兰第二大寻求庇护的群体。因此在现阶段还不能实现免签。

奥克兰是新西兰华裔人口最多的城市。根据去年新西兰人口普查结果，有华裔血统的总人数达到近28万人，其中70%的华人居住奥克兰。“签证政策对商业和旅游业造成了障碍，从而损害了经济。”新西兰驻华商业圆桌会议组织表示。

旅游局官方数据显示，2024年新西兰接待中国游客24.8万人次，恢复至2019年水平（40.7万人次）的六成，中国在到访新西兰客源国排名中由第二位降至第三位。